众所周知，张大千的艺术生涯和绘画风格，经历“师古”、“师自然”、“师心”的三个阶段。
张大千40岁前"以古人为师"，40岁至60岁之间以自然为师，60岁后以心为师。
张大千早年遍临古代大师名迹，从石涛、八大到徐渭、郭淳以至宋元诸家乃至敦煌壁画。
60岁后，张大千在传统笔墨基础上，受西方现代绘画抽象表现主义的启发（张大千并不承认这一点，晚年因为眼疾的问题，他曾幽默地说，现在画画不抽象也自然而抽象了，我眼睛看不十分清楚，完全是我心里想着的意思画出来。），独创泼彩画法，那种墨彩辉映的效果使他的绘画艺术在深厚的古典艺术底蕴中独具气息。
张大千说：“作画如欲脱俗气、洗浮气、除匠气，第—是读书、第二是多读书，第三是须有系统、有选择地读书。“
张大千常说，有些画家舍本逐末，只是追求技巧，不知道多读书才是根本的变化气质之道。
